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Friday, January 21, 2011

New /// Smart Fortwo Coupé & Cabriolet Nightorange 2011

Smart se prépare à lancer chez nous la nouvelle série spéciale Nightorange sur ses petites Fortwo. Elle combine l’éclat de l’orange à l’élégance du noir.

Les spécialistes de la psychologie des couleurs considèrent que l’orange est une couleur exprimant l’activité, la confiance et la tendance. Le noir est pour sa part signe d’élégance, de conviction et de ténacité. La série spéciale Nightorange sur les Smart Fortwo Coupé et Cabriolet combine ces deux coloris, qui expriment son caractère chic et urbain.

L’élément visuel le plus marquant est sa peinture métallisée orange exclusive, combinée à la cellule de sécurité tridion noire et à des jantes noires en alliage à 3 doubles branches garnies de pneus de 175/55 R15 à l’avant et de 195/50 R15 à l’arrière. Cette série spéciale est également équipée de cerclages de phares noirs, de coques de rétroviseurs noires et de sigles nightorange logés dans les triangles des rétroviseurs. Le toit souple de la variante cabriolet de la célèbre biplace est ici totalement noir.

L’intérieur se décline sur le même concept de couleurs avec un design à la fois chic et sportif. Combinant cuir et tissu, le centre des sièges noirs est garni d’une bande sport orange, couleur qui se retrouve également au niveau des protections des genoux en similicuir. Les éléments contrastés, tels que les garnitures des instruments, bénéficient d’un coloris noir perlé. Le volant sport à 3 branches, les commandes de boîte au volant et le pommeau de vitesses sont garnis de cuir nappa noir. Le système audio de base (radio RDS avec interfaces AUX/USB et deux haut-parleurs) équipe de série les Smart Fortwo Nightorange, à l’instar des instruments de bord (horloge et compte-tours).

La nouvelle finition Nightorange repose sur la version Passion. La ligne d’équipements Passion comprend notamment le programme de transmission automatique Softouch, les lève-vitres électriques, le conditionnement d’air avec contrôle automatique de la température ainsi que le toit panoramique transparent avec pare-soleil. Parmi les options figurent la direction assistée électrique, les sièges chauffants, une boîte à gants verrouillable, le Smart Surround Sound System avec six haut-parleurs et le système audio et de navigation/multimédia à écran tactile.

La version Nightorange peut être associée avec un moteur à essence de 71 ch (52 kW) disposant de la technologie micro-hybride, un moteur à essence de 84 ch (62 kW) ou un moteur diesel de 54 ch (40 kW) équipé d’un filtre à particules.

Cette séduisante série spéciale peut d’ores et déjà être commandée et sera disponible auprès des distributeurs dès le 22 février 2011.

Source & photo: Smart

Album Photo /// Smart Fortwo Coupé Nightorange 2011

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Album Photo /// Smart Fortwo Cabriolet Nightorange 2011

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Thursday, January 20, 2011

European Motor Show Brussels 2011 /// Smart

Smart s'expose au Palais 5 du Heysel en plein coeur de stand Mercedes. Les deux Fortwo récement reliftées sont accompagnée d'une Fortwo ed présentée, elle, en première.













A voir sur le stand:

Première Belge /// Smart Fortwo Coupé ed 2012

Lancée cette automne, la nouvelle génération de la Smart Fortwo ne se contente pas d’améliorer sa formule de citadine passe-partout puisqu’elle prépare une version électrique également exposée dans le Palais 5. Quoi de plus naturel qu’une Smart électrique? La Fortwo était destinée dès sa création à devenir véhicule électrique et, d’ici 2012, ce sera chose faite dans nos rues. Pour l’heure, Smart en est à la 2e génération de l’Electric Drive, aboutissement de deux ans de tests de la première génération dans les rues de Londres, notamment. Son autonomie, anciennement de 100 km, a été augmentée à 135 et sa vitesse de pointe culmine à 100 km/h. Largement suffisant pour la ville, à vrai dire, son terrain de jeu privilégié. Et si la voiture affiche 140 kilos de plus que la version essence, elle présente des performances quasi égales.



Liste des véhicules présents sur le stand Smart:

  • Fortwo Coupé 40kW cdi
  • Fortwo Coupé 45kW mhd
  • Fortwo Coupé electric drive - Première Belge
  • Forrtwo Cabrio 52 kW mhd

Infos pratiques /// Stand Smart
  • Lieu: Parc des Expositions de Bruxelles, Place de Belgique 1, 1020 Bruxelles
  • Palais: 5
  • Dates: du 15 janvier au 23 janvier 2011
  • Heures: de 10 à 18h30 et jusqu'à 22h les 17 et 21 janvier 2011
  • Prix: adultes 11 euros (10 euros via Internet), enfant de 6 à 12 ans 6,25 euros, enfant de moins de 6 ans gratuit.
  • Plus d’infos sur: http://www.salonauto.be/

Tuesday, January 4, 2011

Smart lance son appliquation sur iPad

La première application de Smart pour iPad est désormais disponible dans le magasin iTunes.

Smart présente une histoire interactive de grandes visions et de grands visionnaires intitulée "Ideas in motion". Un titre qui dit tout de l’application en soi. Et pour cause : les propriétaires d’iPad sont invités à ajouter leurs contributions et à poursuivre l’écriture du livre avec smart. L’eBook continuera ainsi d’évoluer au fil des mises à jour disponibles sur iPad.

L’eBook "Ideas in motion" est un recueil de récits retraçant la vie de grands visionnaires, mais aussi des événements qui ont marqué l’histoire dans 17 domaines différents: société, politique, philosophie, sciences, mais aussi lifestyle, communication, cinéma, mode, environnement et mobilité. Les utilisateurs d'iPad pourront écrire leurs propres contributions et ainsi partager leurs idées, leurs opinions et leurs convictions. Le but est de créer un eBook qui soit le reflet des idées qui font bouger le monde aujourd’hui.

"Nous voulons que la nouvelle application Smart pour iPad soit une plateforme où les gens peuvent porter un regard créatif sur le monde, noter leurs idées et les partager avec d’autres utilisateurs. Le but est de créer une sorte de kaléidoscope unique qui reflète la diversité des gens et de leurs idées", explique Dr. Annette Winkler, directrice de Smart.

L’eBook sera mis à jour tous les deux mois pour inclure de nouvelles contributions. L’application pour iPad "Ideas in motion" de Smart est disponible gratuitement sur http://store.apple.com/.

Source & photo: Smart

Tuesday, December 14, 2010

Smart récompensé pour son application Iphone

La téléphonie mobile fait partie intégrante de notre quotidien, en tout cas pour la toute grande majorité des individus. Un puissant et colossal marché qui possède même ses "Mobile Excellent Awards", une association américaine récompensant les meilleures innovations en matière de téléphonie mobile dans la vie courante.

Pour son édition 2010, les MEA ont récompensé le constructeur automobile Smart pour l'interface gérant l'Iphone dans son modèle Fortwo. Smart remporte en fait deux catégories: "Meilleure interface utilisateur" et "Musique Mobile".

Smart est le premier constructeur automobile à développer une application spécifique pour l'Iphone. De ce fait, grâce au kit spécialement conçu, l'Iphone s'intègre au tableau de bord et devient un véritable ordinateur de bord multimédia. Le jury a apprécié la facilité d'utilisation du répertoire musical, les fonctions liées au téléphone mains libres et aussi les fonctions GPS.

L'application Smart Drive agrandit les boutons de commande des différentes fonctions de sorte à faciliter l'utilisation en voiture. Sans oublier une intégration design au tableau de bord de la Smart grâce au berceau spécifique dans lequel l'Iphone est idéalement positionné.

Quelques options intéressantes de l'application Smart Drive complètent les bons résultats comme, par exemple, l'enregistrement automatique de l'endroit où l'utilisateur a garé sa Smart. Toujours utile en cas de distraction.

Source & photo: Smart

Tuesday, December 7, 2010

Smart Fortwo electric drive: premières livraisons fleet

La production de la Smart ed de seconde génération bat son plein du côté d’Hambach. Au total, ce ne sont pas moins de 1 500 exemplaires qui seront produits pour différents marchés dont les Etats-Unis, le Canada, le Portugal, le Danemark, la République Tchèque, l’Autriche ou encore les Pays-Bas. La Belgique fait également partie des heureux élus et recevra 25 exemplaires d’ici début 2011.

A l’occasion du smart urban stage qui ouvrira ses portes le 3 décembre au grand public dans le quartier de la Toison d’Or à Bruxelles, Mercedes-Benz BeLux a le plaisir de remettre les clés des cinq premières Smart ed à des entreprises belges de renom.

Ainsi, Delhaize, Belgacom, Mobistar, Siemens et Ernst & Young figurent parmi les premiers privilégiés.

Françoise Bellot, Director General Services, Risk Management & Office Management: "Delhaize souhaite mener une politique proactive en matière de véhicules économiques et respectueux de l'environnement. En notre qualité d'entreprise ‘corporate responsible’, nous voulons apporter notre soutien au développement des nouvelles technologies associées aux valeurs environnementales. C'est la raison pour laquelle nous désirons, parallèlement à nos campagnes de mobilité, que notre flotte de véhicules devienne plus ‘verte’ (réduction des émissions de CO2) en introduisant la voiture électrique dans notre flotte. De la sorte, nous pouvons ‘stimuler’ la curiosité des membres de notre personnel et encourager le choix responsable de véhicules respectueux de l'environnement.

Notre présence ce vendredi se situe donc pleinement dans le prolongement de notre stratégie, reposant sur des valeurs fondamentales : un mode de vie sain pour nos travailleurs (People), une offre de qualité (Product) et une politique écologique (Planet)
."

Philippe Deconinck, CSR Manager, Corporate Social Responsibility: "La Corporate Social Responsibility constitue l'une des valeurs-clés de Belgacom, qui s'est fixé des objectifs ambitieux en matière de réduction des émissions de CO2 (réduction de 70% au cours de la période 2007-2020). Dans ce cadre, l'abaissement des émissions de CO2 produites par le parc de véhicules représente un paramètre important (au cours de la période 2007-2020, nous voulons de réduire de plus de 30% les émissions de CO2 de tous les véhicules de Belgacom). A terme, les véhicules électriques peuvent apporter une contribution majeure à cet effort. Les expériences relatives à cette technologie récente demeurent limitées et les véhicules électriques doivent donc encore trouver leur voie dans la culture d'entreprise et l'opinion des conducteurs. Il est dès lors essentiel d'initier rapidement un projet concret capable de générer de la visibilité tant sur le plan interne qu'externe.

En raison de la nature de ses activités et de ses implantations géographiques, Belgacom présente un potentiel important en matière d'utilisation de véhicules électriques à grande échelle, à la condition que cette solution soit économiquement réalisable et qu'une offre suffisante soit proposée sur le marché. Nous désirons acquérir rapidement une expérience opérationnelle avec ce type de véhicule et évaluer les atouts ainsi que les contraintes afin d'être prêts pour l'avenir.

Belgacom s'est penché sur la mobilité de ses travailleurs. De nouveaux concepts de mobilité multimodale seront créés et nous pensons que le véhicule électrique pourra dans ce contexte répondre à une certaine demande. Belgacom possède parmi les produits constituant son cœur d'activité des solutions permettant de répondre à certains égards aux nouveaux modes de mobilité, qui feront notamment appel aux principes du concept de "connected car", notamment le rechargement intelligent des véhicules électriques...
"

Karel Boussu, Facilities, Fleet & real Estate Manager: "Mobistar souhaite intégrer à sa flotte une voiture électrique car Mobistar estime devoir soutenir l'évolution des carburants de substitution ainsi que ceux qui veulent les commercialiser, car Mobistar pense que les besoins futurs en termes de mobilité seront différents et que le véhicule électrique a sa place dans ce cadre et car Mobistar entend assumer sa part de responsabilité sociétale en investissant dans l'utilisation de voitures dotées de moteurs plus respectueux de l'environnement."

Rob Custers, Cluster Commodity Manager Fleet South West Europe: "Les défis énergétiques sont parfaitement identifiés. La demande en énergie augmente, les carburants fossiles s'épuisent et les émissions de CO2 constituent une menace pour notre climat.

Siemens est attelé au développement du nouveau modèle d'approvisionnement énergétique du futur, la technologie Smart Grid, afin de répondre à ces défis. Dans le cadre de modèle, l'énergie propre est produite de façon décentralisée et réinjectée dans le réseau en fonction de la demande. Et avec ce modèle, la voiture de demain – une voiture électrique – se voit confier un double rôle en tant que moyen de transport et d'unité de stockage énergétique.

Siemens est l'une des rares entreprises de Belgique possédant un spectre d'activités aussi vaste et la première à pouvoir présenter ce modèle en pratique.

Au cours de l'année écoulée (2009), nos solutions technologiques ont permis de réduire de 210 millions de tonnes les émissions de CO2 de nos clients. Siemens ne se contente cependant pas de proposer des solutions structurelles durables, désirant être également "plus vert". L'arrivée de voitures électriques dans notre flotte et leur intégration dans notre réseau électrique intelligent, le dispositif Smart Grid, le démontrent aisément.

Siemens souhaite offrir à ses collaborateurs l'opportunité de tester les innovations. En tant qu'entreprise, nous souhaitons donc de plus en plus effectuer cette “mutation paradigmatique” de la mobilité individuelle vers une approche de mobilité intégrée
."

Source & photo: Smart

Monday, December 6, 2010

smart urban stage: la ville de demain à Bruxelles

Dans le cadre de la plateforme "smart urban stage", Smart organise des expositions temporaires rassemblant des projets futuristes. Du 3 décembre 2010 au 9 janvier 2011, elle s’installera à Bruxelles, dans le quartier de la Toison d’Or.

"A quoi ressemblera l’avenir en milieu urbain et comment y évoluerons-nous? Ces questions ont toujours fait partie des motivations de la marque Smart. 'smart urban stage' rapproche des esprits précurseurs issus de différentes disciplines concernées par cette problématique et aborde le thème de la vie citadine à travers leurs visions", explique Marc Langenbrinck, Managing Director smart brand et Head of Sales & Marketing Smart.

Le coup d’envoi du projet "smart urban stage" a été donné à Berlin en juin dernier. Et c’est du 3 décembre 2010 au 9 janvier 2011 que le capitale de l'Europe accueillera l’exposition dont le curateur est Alain Berteau, architecte belge de renom notamment récompensé du titre de "Designer of the year" à la Biennale Interieur Kortrijk 2006.

Douze projets nationaux issus de domaines aussi variés que la culture, le design, les médias, les sciences, l’architecture ou encore la mobilité, sont présentés dans un espace temporaire d’architecture novatrice spécialement aménagé pour l’occasion au cœur de Bruxelles, à la Toison d’Or. Les travaux présentés explorent des concepts futuristes et durables autour de l’avenir de la vie urbaine. Ils tentent d’apporter des réponses sur la manière dont les habitants des villes peuvent organiser et vivre leur quotidien sur un mode plus communautaire et durable.

L'exposition est présente jusqu'au
9 janvier à la Toison d'Or, à Bruxelles.
Ces projets sont encadrés par des experts et des pionniers de ces disciplines tels Dieter Van Den Storm (Design), Isabelle Willot (Media/IT), Suzanna Campogrande (Sciences), Christophe Washer (Architecture) et le Dr Thomas Weber (Mobilité), Membre du Board of Management de Daimler AG et responsable Group Research and Mercedes-Benz Cars Development.

Le prix "smart future minds award" témoigne de l’importance accordée aux projets. Le prix du futur, doté de 10 000 euros, sera décerné par la marque automobile au projet le plus innovant à chacune des stations de l’exposition "smart urban stage". A Bruxelles, il sera remis à l’issue de l’exposition le 9 janvier 2011. Les lauréats nationaux participeront en outre à la finale internationale dont le gagnant sera révélé en 2011.

En marge de l’exposition, le constructeur automobile Smart propose une initiation inédite à l’électromobilité. Les personnes intéressées pourront en effet découvrir la mobilité du futur en théorie et en pratique et s’essayer au volant de la Smart Fortwo electric drive.

Cette dernière est en effet l’une des actrices principales du projet "smart urban stage". Produite depuis la fin de l’année 2009, la version électrique du modèle biplace a déjà été livrée aux premiers clients dans huit pays d’Europe et d’Amérique du Nord. La Fortwo electric drive sera disponible à partir de 2012. Une série limitée à 1 500 exemplaires est actuellement en cours de livraison, notamment en Belgique où les 25 exemplaires prévus ont d’ores et déjà trouvé acquéreurs. Cinq entreprises vont d’ailleurs dans les prochains jours recevoir leur exemplaire. Il s’agit de Delhaize, Mobistar, Belgacom, Ernst & Young et Siemens.

Source & photo: Smart

Infos pratiques /// smart urban stage Brussels
Lieu: Bruxelles, Avenue de la Toison d’Or, site "Entre Deux Portes"
Dates: du 3 décembre 2010 au 9 janvier 2011
Heures: en semaine de 12 à 19h et le week-end de 10 à 19h
Prix: accès au grand public gratuit
Plus d’infos sur: www.smart-urban-stage.com

Tuesday, November 23, 2010

Greek Court Dismisses Daimler's Claim Against Chinese Smart ForTwo Knockoff

Remember Shuanghuan Automobile's Noble, the Chinese minicar that blatantly copies the design of the previous Smart Fortwo? Well, the Noble has made its appearance in several European countries including Greece where Smart's parent company, Daimler, naturally decided to take the importer, 'China Motors', to court in order to block the sale of the car in the Mediterranean country on the basis that infringes its design copyright for the ForTwo. Easy decision, right? Wrong...

China Noble Smart Fortwo Clone - CarscoopBelieve it or not, according to China Motors, a Greek court in Piraeus has just dismissed Daimler's claim on the basis that "an informed buyer would not confuse the Noble with the Smart Fortwo."

The judgment goes on to say that "it is commonly acknowledged that a decision to buy a car should not depend solely on the vehicle's exterior styling, but also on the technical features such as the automobile's engine."

In this aspect, China Motors said that the court took into consideration the fact that the Noble differs significantly in technical specifications from the Smart Fortwo as it is longer (3meters vs 2.5meters), it has two extra seats at the back and it incorporates a front-mounted engine sending power to the front wheels whereas the Fortwo has a rear-mounted engine that drives the rear wheels.

China Noble Smart Fortwo Clone - CarscoopAs for the styling similarities, the court ruled that they are "the result of their common nature", referring to the fact they belong to the same category of vehicles (minicars)!

In other words, according to the Piraeus court's reason, Chinese automakers can sell any clone they want in Greece as long as the technical specifications differ from the original product. Yep, we're pretty much convinced by now that for this particular judge, the MacPherson strut and Ellie MacPherson's butt are one in the same...

According to China Motors, the Noble will go on sale in Greece sometime during the second half of the year.

source: http://carscoop.blogspot.com

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Monday, November 22, 2010

Mercedes-Benz Parent Company to Announce New Electric Vehicle Partner - Could it be Tesla?

In a few hours from now, Mercedes-Benz's parent company Daimler AG, will announce details on a new "strategic cooperation" for its electric car business. While the German firm did not disclose the name of its partner, rumor has it that it could be Tesla Motors as the two companies have already struck a deal for the Smart EV program which involves the outfitting of 1,000 electric Fortwos with Tesla's lithium ion battery pack and charging systems. We'll update this story as more details become available.

source: http://carscoop.blogspot.com

Thursday, November 18, 2010

Car2go Austin célèbre son premier anniversaire

Car2go fête aujourd’hui son premier anniversaire à Austin au Texas. Car2go est un projet qui permet de louer une Smart via son GSM ou via Internet et de se déplacer où et quand on le souhaite.

Le programme a été rendu accessible au public en mai 2010 et a atteint le nombre impressionnant de 15 000 membres enregistrés mais aussi de 300 000 miles effectués et 10 000 prêts.

Afin de répondre à la demande croissante, car2go a l’intention d’étendre son zone opérationnelle et d’augmenter son parc actuel de 50 % pour un total de 300 véhicules Smart. Daimler introduira également le premier modèle en production de car sharing appelé Smart "car2go edition".

Source & photo: Smart & Daimler

Monday, October 25, 2010

Mercedes finalise la rénovation de son centre bruxellois

L’ensemble du projet de construction et de rénovation de Mercedes-Benz Belgium Luxembourg a été inauguré officiellement. Cette inauguration mettra un point final à un projet immobilier qui aura duré deux ans et nécessité un investissement de 20 millions d’euros.

Ce projet portait, d’une part, sur la construction d’un nouveau bâtiment administratif et, d’autre part, sur la rénovation en profondeur d’une partie des infrastructures existantes. Les 350 travailleurs occupés sur le site disposeront désormais d’un immeuble de bureaux entièrement rénové, comprenant un vaste restaurant d’entreprise, un Fascination Center dernier cri et un centre de formation moderne et complet.

Début 2007, DaimlerChrysler AG, la maison mère de l’époque de Mercedes-Benz Belgium Luxembourg, donnait son feu vert au lancement d’un vaste projet de construction et de rénovation du site existant de Woluwe-Saint-Lambert prés de Bruxelles.

Les infrastructures existantes ne satisfaisaient en effet pas aux exigences écologiques modernes et ne permettaient pas d’accueillir sur un même site toutes les fonctions et tous les départements de Mercedes-Benz Belgique. Bref, ce projet visait à la fois une réduction des coûts et une amélioration de l’efficacité.

L'aspect écologique et futuriste n'a pas
été oublié, comme en témoigne ces
emplacements pour véhicules électriques.
Le projet de construction et de rénovation, baptisé en interne MoToWN – Move to Woluwe Now – a pris forme lentement mais sûrement. Début 2008, un centre de formation composé de 13 locaux a été créé, lequel devait permettre à tous les collaborateurs de Mercedes-Benz et de Smart de se former aux dernières techniques et développements techniques de ces marques.

En septembre de la même année, après de nombreux préparatifs, la première pierre du nouveau complexe administratif a été posée. Treize mois plus tard - en novembre 2009 -, le déménagement a commencé pour s’achever début janvier 2010. Ce déménagement a également marqué le coup d’envoi de la phase 2 - à savoir la rénovation.

Une partie des anciens bâtiments a été rasée, tandis que le reste a été entièrement relooké et réaffecté. Le cœur de l’entreprise, à savoir le Mercedes-Benz Fascination Center - le lieu de rencontre entre les véhicules et les acheteurs potentiels - a non seulement été rafraîchi, mais aussi agrandi, et sa finalité a été redéfinie.

Le projet s’est achevé fin 2010 et Mercedes-Benz Belgium Luxembourg dispose à présent de tous les atouts pour incarner son nouveau slogan: "The Best or Nothing".

Source & photo: Mercedes-Benz

Wednesday, September 22, 2010

The Smallest Smart Ever: Electric 'escooter' Uncovered before Paris Show


Previewing a possible expansion to the world of two wheels in the very near future, Daimler's Smart division will showcase a scooter concept at next week's Paris motor show. Seen here for the first time in the flesh, the purely electrically driven 'escooter' uses a 48-volt lithium-ion battery pack placed behind the paneling in the foot area and is capable of traveling up to 100 kilometers (over 60 miles) on a single charge.

The company says the batteries can be fully recharged through any standard household power socket, within three to five hours. The charging socket is located at the front of the scooter underneath a hinged smart emblem.

Smart's two-wheel study is driven by a disc-shaped wheel hub motor in the rear wheel, which offers an output of 4 kW (equal to 5.3-horsepower) allowing the scooter to reach a top speed of 45 km/h or 28mph.

The connection to Smart's four-wheel products is made through the electric scooter's supporting chassis structure which the company says is "consciously modelled on the tridion safety cell of the Fortwo" and the fully interchangeable plastic bodypanels.

Technical highlights include the use of an anti-lock braking system (ABS) specially adapted for a two-wheeler, an airbag integrated in the paneling under the handlebars, and Blind Spot Assist, which like the system found on Mercedes cars, draws the rider's attention to vehicles following close behind that are not visible in the "blind spot" of the rear-view mirrors.

Another cool feature is the Smartphone that is placed in the centre of the handlebars and is fully linked with the escooter. It replaces the traditional instrument panel providing info on speed, range and battery charge level and even acts as a navigation system.




Wednesday, July 7, 2010

MBTech Shows Off Plug-In Hybrid Pickup Concept at IAA Show in Hannover


Daimler subsidiary MBTech has presented a 1:1 scale model of its Reporter concept study at the 63rd IAA Commercial Vehicles Show in Hannover. The four-seater plug in hybrid pickup truck with the Smart Fortwo-esque fascia was designed in just six months using CAD and digital prototyping.

At a press conference at the show, MBTech President and Spokesperson Werner Kropsbauer explained the rationale behind the Reporter: "We wanted to create a low-emission vehicle drive for urban and regional transport which is realistically feasible today and not in 2025."

Though the example shown at the IAA Show was merely a mock up, MBTech has been thinking about the drive system for a working prototype. The Reporter would use a plug-in hybrid system MBTech calls DualX E-Drive, which couples a 70 kw (94 hp) electric motor with a 75 kw (101 hp) 1.2-liter internal combustion engine that can run on either gasoline or compressed natural gas.

In the DualX E-Drive system, the electric motor turns the rear wheels while the ICE turns the front. The two systems can either work independently or together, though MBTech has not said what switching from FWD to RWD to AWD would do to the driving dynamics.

The Reporter is expected to have a top speed of 130 km/h (81 mph) and a combined range of 300 km (186 miles), which drops to 55 (34 miles) if using only the electric motor.

It also features a network of tiny solar cells on the tonneau cover, which produce 266 Watts – enough to power the air conditioning, interior lightning or the sound system (though not all three at once). The cells can also be used to recharge the vehicle's 12 volt battery.

By Tristan Hankins